En su continua apuesta por la competitividad internacional, los centros de producción onubenses optaron por la reducción del coste de sus productos. Pese al aumento del volumen de la producción en términos agregados, la evolución no fue homogénea entre sectores: la metalurgia del cobre creció un 18%. Las inversiones realizadas alcanzaron los 84 millones de euros, sumando 5.300 en los últimos 20 años, y el empleo generado –directo, indirecto e inducido– se estima en 9.368 personas.