El Proyecto Orión sitúa a Jaén en el mapa europeo de las materias primas estratégicas

Osmond Resources Limited (ASX: OSM), a través de su filial en España Green Mineral Resources, S.L., ha presentado en el Parador de Jaén su primera estimación de recursos minerales (Mineral Resource Estimate) y los resultados de su Scoping Study (Estudio de Alcance) para el Proyecto Orión, un proyecto de investigación, en el norte de la provincia, con una combinación excepcional de materias primas críticas para España y la Unión Europea: tierras raras, titanio, circonio y hafnio. Orión es, hoy, un proyecto de investigación: no existe ninguna decisión tomada sobre una futura explotación minera.

La estimación sitúa el recurso identificado en aproximadamente 60 millones de toneladas (59,97 Mt), con un contenido medio de minerales de alta densidad del 16,2%. Se trata de la primera vez que la compañía dimensiona el recurso identificado con este nivel de detalle, si bien la estimación procede de apenas el 3,4% de los cerca de 232 km² que abarca el proyecto en su conjunto.

De los 60 millones de toneladas estimadas, 15,3 Mt (el 25%) están clasificadas como Recursos Medidos e Indicados –categorías con un mayor grado de conocimiento geológico–, mientras que los 44,7 Mt restantes corresponden a Recursos Inferidos (un recurso mineral no es una reserva y no implica por sí mismo viabilidad económica). Dentro del recurso se han estimado contenidos medios del ~5% de circón, el ~8% de rutilo, el ~3% de ilmenita y el ~1% de monacita.

El Estudio de Alcance estima asimismo en aproximadamente 299 millones de dólares –unos 270 millones de euros– la inversión inicial que podría requerir un eventual desarrollo del Proyecto Orión. Se trata de una estimación preliminar, no de una inversión ya comprometida, y su ejecución dependería de la evolución de los estudios técnicos, económicos y ambientales, y la obtención de las autorizaciones correspondientes. De avanzar el proyecto, esta inversión estaría vinculada al posible desarrollo en la provincia de Jaén. El detalle técnico figura en el anexo.

“Orión ha dado un paso importante: podemos estimar por primera vez unos 60 millones de toneladas de recursos minerales, a partir de solo una pequeña parte de la superficie del proyecto. Los resultados muestran un potencial relevante, pero todavía queda por delante más investigación, estudios técnicos, económicos y ambientales antes de que el proyecto pueda convertirse en una explotación minera”, indica Gonzalo Mayoral, director de España de Osmond Resources.

Oportunidad potencial para Jaén
La provincia de Jaén presenta un reto relevante en materia de empleo juvenil. Según datos de la EPA 2025 recogidos por CCOO Andalucía, la tasa de paro entre las personas de 26 a 35 años alcanza el 23,9%, 7,7 puntos por encima de la media autonómica. En ese contexto, un eventual desarrollo de Orión podría ampliar las oportunidades profesionales para jóvenes de la provincia, tanto mediante empleo directo como a través de formación, contratación de proveedores y actividad vinculada a servicios auxiliares.

El escenario operativo analizado contempla en torno a 460 empleos directos, asociados a la actividad minera, la planta de procesamiento y las funciones técnicas y de gestión. Además, se estima que el proyecto podría generar en torno a 1.500 empleos indirectos adicionales en la provincia, vinculados a la actividad de proveedores y servicios auxiliares. A ello podría sumarse un efecto adicional sobre la economía del entorno, derivado de una mayor demanda de bienes y servicios por parte de trabajadores, empresas colaboradoras y proveedores, con potencial incidencia en sectores como la hostelería, el comercio y otros servicios locales. Estas cifras corresponden a un escenario preliminar de estudio, no constituyen compromisos de contratación y solo podrían materializarse si el proyecto avanzara hasta una fase de desarrollo y operación.

El objetivo de la compañía sería favorecer, siempre que sea posible, la formación y contratación de profesionales del entorno para cubrir las distintas necesidades y perfiles que pueda requerir el proyecto, contribuyendo a generar nuevas alternativas laborales y a reforzar las perspectivas de permanencia y desarrollo profesional en la provincia.

La oportunidad potencial para Jaén no se limitaría, además, a una posible actividad minera. El proyecto contempla estudiar en fases posteriores actividades de procesamiento y transformación vinculadas a los minerales investigados, que podrían generar nuevas oportunidades industriales, empresariales y profesionales en la provincia. Estas posibilidades están todavía sujetas a estudio y no constituyen compromisos de inversión, pero podrían ampliar la actividad económica e industrial asociada al proyecto en el territorio.

Fase actual: Investigación
Orión es, hoy, un proyecto de investigación en desarrollo: sondeos, estimación de recursos, ensayos metalúrgicos y estudios ambientales avanzan en paralelo, pero no existe una decisión tomada sobre una futura explotación. Paralelamente, continúan en tramitación las solicitudes de los permisos de investigación Metioque, Menipe y Menodice, que, junto al permiso Orión, conforman el ámbito aproximado de 232 km² considerado por el proyecto.

El Proyecto Orión ha recibido una concesión provisional de 250.000 euros en el marco del Programa Nacional de Exploración Minera 2026-2030, impulsado por el Gobierno de España para mejorar el conocimiento de los recursos minerales del país, con especial atención a las materias primas relevantes para la transición energética y digital. La ayuda concedida a Orión corresponde al importe máximo otorgado en esta convocatoria. Esta financiación del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITERD) contribuirá al avance de los trabajos de investigación y evaluación del Proyecto Orión actualmente en marcha.

Por otro lado, el permiso de investigación de Orión ya cuenta con una Autorización Ambiental Unificada favorable, y trabaja en la obtención del documento de alcance ambiental y en campañas de seguimiento de fauna, flora y hábitats.

Un desarrollo subterráneo pensado para minimizar el impacto
La compañía estudia una planta de procesamiento modular con capacidad para tratar cerca de 2 millones de toneladas anuales. En un escenario a 20 años, esto equivaldría a unos 40 millones de toneladas procesadas —aproximadamente el 67% del recurso estimado actualmente—, con la posibilidad de que nuevas campañas de perforación amplíen el recurso y prolonguen la vida del proyecto.

El escenario analizado en el Estudio de Alcance contempla una posible explotación subterránea mediante un sistema convencional de cámaras y pilares, con el objetivo de reducir la ocupación superficial y minimizar la generación de residuos mineros: parte del material se destinaría a la venta como producto o coproducto, o se reutilizaría como relleno de los huecos generados en la propia mina subterránea.

En superficie, el escenario contempla una planta de procesamiento modular, cuya instalación principal se alojaría en una estructura cerrada con el objetivo de contribuir al control del polvo y el ruido. La compañía continúa estudiando el diseño de las instalaciones y las medidas ambientales asociadas, que deberán definirse con mayor detalle, y en el futuro, someterse a los procedimientos de evaluación y autorización correspondientes.

Este planteamiento permitiría concentrar la mayor parte de la actividad minera bajo tierra y por tanto la compatibilidad con usos existentes del territorio como el aprovechamiento forestal o la actividad cinegética.

Relevancia para la autonomía europea
Orión no es solo una oportunidad potencial para Jaén y para España. También puede tener una dimensión europea por su vinculación con cadenas de suministro de materias primas críticas altamente dependientes de terceros países. El proyecto reúne tres materias primas consideradas estratégicas y cinco consideradas críticas por la normativa europea (CRMA), que impulsa el desarrollo de capacidades propias para reducir la dependencia exterior de la Unión Europea.

Esta dependencia es especialmente elevada en algunas de las materias investigadas por Orión. La UE importa gran parte de las tierras raras, el titanio y el circón que necesita, en cadenas de suministro muy concentradas internacionalmente. En tierras raras, alrededor del 98 % de la demanda europea de imanes procede de China, mientras que actualmente no existe extracción de circón en la UE.

En este contexto, y siempre condicionado a que los estudios posteriores confirmen su viabilidad, Orión podría contribuir en el futuro a diversificar el suministro europeo de tierras raras, circonio, titanio y hafnio. El escenario analizado en el Estudio de Alcance equivaldría aproximadamente al 6 % de la demanda europea prevista de tierras raras en 2030, al 24 % de circonio y al 8 % de titanio

Próximos pasos
• Continuar la investigación mediante cartografía geológica y sondeos para avanzar en la caracterización de la mineralización y ampliar el conocimiento del recurso.

• Desarrollar los trabajos ambientales para un conocimiento detallado del territorio.

• Avanzar en la ingeniería de mina y concentración, y continuar con los ensayos metalúrgicos y los estudios técnicos, ambientales y económicos.

Ficha del estudio de alcance
Todas las cifras proceden de un estudio preliminar y describen un escenario, no un plan aprobado.
• Recurso total estimado: 59,97 Mt.
• Ley media de minerales de alta densidad: 16,2%.
• Medidos e Indicados: 15,3 Mt (25%).
• Inferidos: 44,7 Mt (75%).
• Contenidos medios: Circón ~5%, rutilo ~8%, ilmenita ~3%, monacita ~1%.
• Superficie del recurso: ~3,4% de los ~232 km² del proyecto.
• Planta modular (escenario): ~2 Mt/año.
• Escenario a 20 años: ~40 Mt procesadas (~67% del recurso actual; incluye recursos Inferidos).
• Concentrados (t/año): Monacita ~42.000; circón ~68.000; titanio ~108.500; total ~219.000
Hafnio contenido en el circón ~880 t/año de HfO₂ (óxido de hafnio) equivaldría a aproximadamente 480 t/año de hafnio metálico (dependería de una fase posterior de separación).
• Inversión inicial estimada: ~299 M USD (~270 M EUR).
• Empleo directo (escenario): ~460: 326 mina, 118 planta, 15 técnico y gestión.
• Empleo indirecto (estimación): ~1.500.
• Producción del escenario frente a la demanda UE 2030: ~6% tierras raras, ~24% circonio, ~8% titanio.

Osmond Resources / Green Mineral Resources
Osmond Resources Limited (ASX: OSM) es una compañía de exploración minera cotizada en la Bolsa de Valores de Australia. En España, desarrolla el Proyecto Orión a través de su filial Green Mineral Resources, S.L., titular de los permisos y derechos mineros del proyecto.

Iberian Mining Enterprises (IME)
Iberian Mining Enterprises es una empresa española dedicada al impulso y coordinación de proyectos de exploración e investigación minera, desarrollados por compañías especializadas en minerales críticos y estratégicos, fundamentales para la transición energética y el desarrollo industrial y tecnológico.